Elektrika je vrsta energije, ki jo lahko uporabimo za napajanje stvari, ki jih redno uporabljamo (kot so luči, računalniki in hladilniki). Električna energija, ki jo uporabljamo, je večinoma AC (izmenični tok). Izmenični tok je edinstven, saj se ne giblje v enakomerni ravni črti kot enosmerni, temveč nenehno spreminja smer, podobno gibanju valov na morju. Valovi se lahko razlikujejo po hitrosti in velikosti, tako kot bi morda morali nadzorovati hitrost, s katero ti valovi električne energije spreminjajo smer. Takrat je steza AC frekvenčnega pretvornika zelo priročna.
Frekvenčni pretvornik izmeničnega toka je naprava, ki uravnava hitrost ali frekvenco vhodne električne energije izmeničnega toka. Lahko ga rahlo pospeši ali upočasni glede na naš primer uporabe, tj. da se prilagodi različnim strojem/napravam. Obstaja veliko razlogov, zakaj moramo narediti to prilagoditev, na primer pomoč strojem pri delovanju in varčevanje z energijo, kar je tudi odlično za naše denarnice in celo okolje.
Frekvenčni pretvorniki izmeničnega toka lahko veliko pripomorejo k boljši izrabi številnih strojev. Obstaja motor, ki teče z določeno hitrostjo, toda ko uporabljate izmenični tok, da poganjate kaj močnejšega od vsega tega, kako dobro naj bi šlo. Neusklajene hitrosti ne morejo samo povzročiti, da motor deluje v pogojih, ki niso idealni, in tako skrajšajo njegovo življenjsko dobo ali porabijo več energije. Frekvenčni pretvornik izmeničnega toka pretvarja izmenično moč, kar najbolje ustreza za doseganje natančne hitrosti motorja. To izboljša učinkovitost motorja, s čimer porabi manj energije, medtem ko pravilno opravlja svoje delo.
Pomagajo tudi frekvenčni pretvorniki izmeničnega toka, ker se znebijo potrebe po zobnikih in drugih mehanskih delih. Stroji morajo pogosto pogosto spreminjati svojo hitrost, ko delajo enotno proizvodnjo v tovarnah. To se običajno doseže z uporabo zobnikov, jermenov in drugih dragih komponent, ki porabijo veliko energije. Vendar pa lahko preprečimo nakup teh dodatnih delov tako, da preprosto uporabimo AC frekvenčni pretvornik za prilagajanje hitrosti stroja. To ne le prihrani stroške opreme, ampak tudi zagotavlja nemoteno in učinkovito delovanje strojev.
Na drug način so frekvenčni pretvorniki izmeničnega toka uporabni, saj nam omogočajo učinkovitejšo uporabo tega hudobnega sinusnega izmeničnega toka, ki je lačen energije. Najpogostejši je izmenični tok, zelo vsestranska in močna oblika energije, ki se uporablja za številne aplikacije, od napajanja majhnih orodij do velikih strojev. Vendar pa zaradi omejitve hitrosti premikanja volana ne moremo v celoti izkoristiti njegove moči. Tukaj je AC frekvenčni pretvornik tako dragocen.
Na primer v industrijskih obratih, kjer bi se lahko oprema ustavila in začela hitro porabljati prekomerno energijo. Če stroji delujejo v vročem in hladnem okolju, je lahko izguba moči velika. Frekvenčni pretvornik izmeničnega toka je dobro znan po tem, da omogoča strojem, da povečajo in zmanjšajo hitrost, ne da bi vas ves čas trzali. Varčevanje z energijo ni edina prednost dobrega, dobro naoljenega stroja, ki deluje gladko; zanaša se na manj virov in bolje servisira vse ustvarjene dele.
Poleg tega lahko bolje krmilite stroje s frekvenčnimi pretvorniki AC. Kar zadeva take primere, ko moramo hitrost stroja zelo natančno nadzorovati, da ne bi bili objektivni obdelovanci in s tem tudi za kakovosten izdelek. AC frekvenčni pretvornik nam omogoča natančno tiste prilagoditve, ki lahko povzročijo boljši nadzor nad celotnim proizvodnim okoljem in povečajo proizvodnjo.