Ne duam të përdorim informacionin që mund t'i hulumtojmë vetë, kështu që kur të vijë koha, të gjitha të dhënat e nevojshme janë tashmë në dispozicionin tonë. Analiza e frekuencës ofron një metodë për analizimin efikas të këtyre të dhënave. Kjo është, frekuenca në të cilën diçka ndodh ose ndodh. Variablat përdoren për të na ndihmuar të kuptojmë më mirë këto të dhëna.
Variablat janë gjërat e ndryshme që mund të ndryshojnë dhe ne mendojmë se ato mund të ndikojnë sa shpesh ndodh diçka. Ata mund të jenë të gjithë faktorë që ndikojnë në gjasat e një ngjarjeje ose ndodhie. Si shembull, le të supozojmë se jemi të interesuar të vëzhgojmë sa herë që bie shi në një qytet të caktuar. Kjo mund të përcaktohet duke parë se çfarë muaji është, vendndodhjen e qytetit dhe motin për çdo sezon. Ne mund t'i shikojmë ato variabla dhe të bëjmë supozime të arsimuara kur mund të bjerë më shumë shi.
Nëse jemi të interesuar për një ngjarje të caktuar, atëherë duam të pyesim se cilat variabla ndikojnë në atë ngjarje. Nëse po mësojmë se sa shpesh sëmuren njerëzit, për shembull - kështu duhet të duken variablat bazë: në bazë të moshës, në bazë të gjinisë dhe punës - të lidhura. Faktorë të rëndësishëm si këta mund të përcaktojnë ndjeshëm numrin e rasteve që njerëzit sëmuren.
Ne mund të përshkruajmë dhe parashikojmë modelet që vëzhgojmë duke përdorur variabla. Për shembull, nëse duam të dimë se sa shpesh studentët vlerësojnë mirë, variablat do të ishin; koha e tyre e studimit (KUR), frekuenca e frekuentimit të klasës (ÇFARË KOHA) dhe pjesëmarrja në aktivitete edukative. Kjo do të na mundësojë të kuptojmë pse disa nxënës marrin nota të larta dhe të tjerët jo.
Përveç përshkrimit të situatave, ne gjithashtu mund të përdorim faktorë për të parashikuar ngjarjet e ardhshme. Për shembull, nëse po studiojmë frekuencën e ushtrimeve midis njerëzve, variablat e tij mund të jenë grupmosha, gjinia dhe koha e tyre. Nëpërmjet analizës së këtyre faktorëve ne gjenerojmë kur njerëzit janë më të prirur ndaj veprimeve të ushtruara.
Për shembull, nëse po shohim se sa shpesh njerëzit hanë ushqim të shpejtë, atëherë mund të bëhet një tabelë për t'ju treguar se kur dhe në cilën ditë të javës njerëzit konsumojnë më shpesh këtë lloj vakti. Shikimi i këtij grafiku së bashku me moshën, seksin dhe nivelin e të ardhurave ofron perspektivë se si këto gjëra mund të luajnë në lidhje me konsumimin e ushqimit të shpejtë.
Eksperimenti Një nga mënyrat më të mira për të marrë gjetje cilësore është nëpërmjet eksperimenteve. Ne mund të eksperimentojmë, që do të thotë të kontrollojmë variablat dhe të shohim se çfarë efekti kanë ato në studimin tonë. Nëse ne, për shembull, po hetojmë se sa shpesh njerëzit kanë perime në dietën e tyre (atm: ndl.ofer...), atëherë pjesëmarrësve mund t'u jepet një sasi e caktuar materiali bimor çdo ditë dhe numri i herëve që do të konsumohet në të vërtetë do të jetë gjithashtu të numëruara.